物流是指为满足客户需要而进行的原材料、中间库存、最终产品及相关信息从起点到终点间的有效流动，以及实现这一流动而进行的计划、管理、控制过程。物流过程包括包装、装卸、运输、储存、流通加工、配送和信息处理等内容。运输在物流过程中承担了改变空间状态的主要任务，它是改变物品空间状态的主要手段。运输再配以搬运、陪送等活动，就能圆满的完成改变物品空间状态的全部任务。从概念中可以看出，运输只是物流过程中的一个组成部分。 现代物流具有系统性、综合性和总成本控制的思想。它将市场经济活动中的所有供应、生产、销售、运输、库存及相关的信息流动等活动视为一个具有动态性的系统总体，关心的是整个系统的运行效率和效益，物流的效率与效益是整个物流过程的综合反映，因此物流的现代化水平往往是整个国家综合国力的重要标志。另外物流突出了市场服务的观点，一切从客户的需要出发。专业物流企业通过不断提高服务水平来取得竞争优势，挣得市场份额。

    按运输的范畴分类

　　1.干线运输

　　这是利用公路、铁路的干线或大型船舶的固定航线进行的长距离、大数量的运输，是进行远距离空间位置转移的重要运输形式.干线运输一般速度较同种工具的其他运输要快.成本也较低.干线运翰是运箱的主体.

　　2.支线运输

　　这是与干线相接的分支线路上的运输.支线运输是干线运输与收、发货地点之间的补充性运愉形式，路程较短，山东危险品运输运输量相对较小，支线的建设水平往往低于干线，运辖工具水平也往往低于干线，因而速度较慢.

　　3.二次运输

　　这是一种补充性的运愉形式，路程较短。干线、支线运输到站后，站与用户仓库或指定接货地点之间的运输，由于是单个单位的需要，所以运量也较小。

　　4.厂内运输

　　在工业企业范围内，直接为生产过程服务的运输.一般在车间与车间之间、车间与仓库之间进行。小企业中的这种运输以及大企业车间内部、仓库内部则不称“运输”，而称“搬运”。

    物流与运输的主要区别表现在以下几个方面：

　　（1）物流在时间上的刚性约束。物流的仓储、运输、配送是以企业的生产、销售计划为前提。生产的精益化组织要求物流服务时间上的精确化，因此产品是实物流动快或慢、接取送达的早或晚都是不合理的；物流管理与运输的最大区别就在于全过程是否用精确的时间进行控制和组织。

　　（2）物流服务在时间上的弹性调整。物流的作业应当有高度的计划性，但这种计划的本质要求服从企业的生产、销售节奏，一旦生产、销售节奏发生变化，再合理的物流计划也要不厌其烦地进行调整和补救。物流作业计划不像运输计划那样可以作为与用户争执责任的把柄，其随生产变化的灵活性是服务水准的体现。

　　（3）物流服务在范围上的延展性。物流对用户应追求高质量的水准，要理解质量有标准但没有极限。在服务过程中，凡是用户不满意的地方都应加以改进，这些改进和附加的工作往往会形成新的服务项目或服务产品，为企业带来更多的商机和更高的回报。

    按运输的协作程度分类

　　1.一般运输

　　一般运输是指孤立地采用不同运输工具或同类运输工具而没有形成有机协作关系的运输。

　　2.联合运输

　　联合运输，简称联运.是使用同一运送凭证，由不同运输方式或不同运输企业进行有机衔接货物，利用梅种运输手段的优势以充分发挥不同运输工具效率的一种运输形式。采用联合运输，对用户来讲，可以简化托运手续、方便用户.同时叮以加速运输速度.也有利于节省运费。

　　(四)按运输中途是否换装分类

　　1.直达运输

　　在组织货物运输时，利用一种运输工具从起运站、港一直运送至到达站、港.中途不经过换装.中途不人库储存的运愉形式。

　　直达运输的作用在于，避免中途换装所出现的运输速度减缓、货损增加、费用增加等一系列弊病，从而能缩短运输时间、加快车船周转、降低运愉费用。

　　2.中转运输

　　在组织货物运输时，在货物运往口的地的过程中，在途中的车站、港口、仓库进行转运换装，包括同种运愉工具不同运输路线的转运换装，不同运输工具之间的转运换装，称中转运输。